El SEO para agencias gubernamentales y organizaciones del sector público difiere del SEO comercial porque el objetivo no es generar ventas ni clientes potenciales, sino ayudar a los residentes a encontrar servicios, formularios e información sin fricciones, y porque la accesibilidad no es opcional. Las agencias en este ámbito trabajan dentro de los requisitos de accesibilidad de la Sección 508 y WCAG 2.0 o 2.1 Nivel AA, que regulan cómo deben construirse los sitios web gubernamentales y el contenido digital para usuarios con discapacidades, y a menudo proporcionan una VPAT (Plantilla Voluntaria de Accesibilidad de Productos) como parte del proyecto. Dado que las agencias suelen trabajar en dominios .gov dentro de un sistema de gestión de contenidos bloqueado que cuenta con su propio proceso de revisión de seguridad de TI, el trabajo de SEO gubernamental generalmente significa optimizar el contenido y la arquitectura de la información dentro de las limitaciones técnicas de un tercero, en lugar de reconstruir el sitio por completo. El éxito también se mide de manera diferente; los objetivos comunes incluyen la finalización de tareas (si un residente puede encontrar y rellenar el formulario correcto), la facilidad de localización de los servicios y la reducción del volumen de llamadas al centro de atención telefónica para resolver dudas que el sitio web debería responder, en lugar de la tasa de conversión o los ingresos.